企业的IT系统要从八十年代说起， 全球的大公司他们要高效的管理其全球化扩张，他们用的系统就是所谓的ERP系统。ERP 是EntERPrise Resource Planning 的缩写，是企业资源的计划系统， 其目的是：更好地利用企业所能够控制的资源。八十年代的时候，这些系统以IBM大型机小型机为主，是大规模工业生产的顶峰时期。大规模工业生产的代表就是流水线，围绕生产，公司按部门划分。IT系统要把部门与部门之间的流程固定好，要让员工能在固定的流程下高效协作。通过ERP系统，跨国公司有效地管理了不同国家和地区的人、财、物和客户。

 

　　广义的ERP系统，一般认为有四个互相支撑的子系统，分别是：财务系统、人力资源、供应链管理、客户关系管理。软件公司很少有能力同时发展四个方向，一般只能布局在自身擅长的方向上，所以在很长一段时间里，每个方向都有一些成功的公司。在初期，软件系统确实起到了很大的作用。在大规模生产的顶峰时期，很多跨国公司的很多流程都是非常相似的标准流程，特别是财务和人力资源，因为这些和国家的法律紧密相关。账怎么做、员工工资如何发，福利如何给等都是有规范可循的。在ERP系统的帮助下， 从事大规模生产的跨国公司，人员规模从上千人到上万人，直至几十万人上百万人。

 

　　由于四个方向都很出色的系统几乎没有，单方向上最优实施策略，造成公司内部有多系统的问题，特别在供应链管理这个方面， 因为每个公司的供应链非常复杂，以制造业为例，就有离散系统，连续系统，批处理等等。但是基于这种简单分类的预开发的软件系统基本无法满足各公司独特的有竞争力的管理创新。

 

　　ERP实施三十多年以来，有一个非常深刻的常引起争论的问题： 当软件开发商制定的流程，和划分的模块，与公司实际经营情况发生冲突的时候，是公司的流程遵从软件发生改变，还是软件流程随着公司发展不断变化？在初始阶段，软件公司是非常强势的。他们认为他们做出来的流程是经过很多调研的，是科学的、是可以帮助客户规范流程，提高效率的。从客户的角度来说，使用预先开发的软件系统，很大程度上也是为了流程再造。在整个发展过程中，客户本身也认为自己的流程是不符合规范的，所以他们希望用定制的ERP系统来改变现有流程。

 

　　但是随着互联网和全球化时代的到来，人们看到的不是行业垄断的加剧，流程的高度同一规范，恰恰相反：行业更加细分，跨行打劫时刻发生，商业模式千变万化。公司人数越来越少，效率却越来越高。公司在垂直方向上发现和挖掘自己的核心竞争力，其他部分都与外协作： 财务，人力，生产，营销，甚至科研都可以外包。公司进入由强调内部部门协作，变成对外协作更重要的时代。可见生产体系中，分工越来越细，随之效率越来越高。

 

　　从公司角度来说，更加垂直、专业，“小而美”。公司内部的管理创新，和与外部协作同时与日俱增。当初ERP系统预定义的模块化系统，在不做客制化的情况下，无法适用；如果完全地，频繁地客制化会导致成本巨高，难以承受。 ERP系统主要考虑内部资源的分配管理，较少考虑到外部资源协作管理。从组织的角度来说，它的售前，订单，买进原材料，入库，出库，生产，运输，售后，财务，人事等，都是部门之间的合作，只是一个内部流程。而现在这些关系都有可能是外部的，天翻地覆的变化。